Novità su WERMA
Success Story: Auto-Kabel controlla il rifornimento del materiale con StockSAVER di WERMA
Il fornitore automobilistico Auto-Kabel, che opera a livello mondiale, con i cavi prodotti nei suoi stabilimenti confeziona set di cavi per l'alimentazione elettrica. A tale scopo, tra l'altro, le saldatrici utilizzate devono essere sempre fornite di materiale sufficiente senza però costituire inutili scorte di sicurezza. La protezione contro il funzionamento a vuoto dovrebbe ridurre al minimo i tempi di fermo macchina. Per raggiungere questo obiettivo, Auto-Kabel necessita di una completa trasparenza dell'inventario sugli scaffali FIFO e di un sistema affidabile, trasparente e retrofittabile per il rifornimento dei materiali. Auto-Kabel ha trovato la risposta nella semplice soluzione di retrofit "StockSAVER" di WERMA: Questo sistema di ottimizzazione del processo evita che vi siano scaffali FIFO vuoti, risolve i tipici problemi del Kanban e riduce al minimo le scorte di sicurezza precedentemente necessarie.
Il fornitore automobilistico Auto-Kabel ha 8 siti di produzione in tutto il mondo con circa 3.500 dipendenti e ha risolto in tutte le sedi la fornitura di materiale per macchine e postazioni di lavoro idonee tramite container e scaffalature a gravità. Questi sono progettati secondo il principio FIFO (l'acronimo sta per "First In - First Out") e garantiscono che tutti i pezzi approntati per primi vengano prelevati e utilizzati per primi. Tali scaffalature dinamiche con trasportatori a rulli sono utilizzate anche presso la sede centrale di Hausen im Wiesental, nel sud della Germania, nella produzione di set di cavi per la gestione dell'energia nell'industria automobilistica. Idealmente, questi si trovano direttamente accanto ai macchinari e forniscono ai dipendenti che vi lavorano il materiale necessario per l'inserimento nella macchina, come capicorda o terminali della batteria. Le scaffalature dinamiche presenti in quest'area hanno un totale di 90 scomparti per il materiale, ciascuno riempito con tre contenitori. Ogni contenitore contiene a propria volta fino a 400 pezzi.
La sfida: Riduzione dei tempi di fermo
Il dipartimento di Ingegneria Industriale di Auto-Kabel Management è responsabile dell'ottimizzazione dei processi negli impianti. I colleghi hanno subito visto un notevole potenziale di miglioramento in un settore: "Per le saldatrici deputate all'assemblaggio dei set di cavi con la tecnologia di connessione prevista ci sono sempre stati dei colli di bottiglia . A causa dell'elevato flusso di materiale dei capicorda e dei terminali della batteria di queste macchine, si sono verificati ripetuti tempi di fermo perché l'alimentazione del materiale si era arrestata. Volevamo porre rimedio a questa situazione, ma senza causare costi inutilmente elevati o dover destinare dello spazio per ulteriori scorte di sicurezza".
Un'altra scoperta per incrementare la produzione: "Fino ad oggi, quando il materiale risultava esaurito, i nostri operatori macchine dovevano spesso lasciare la loro postazione di lavoro e rivolgersi alla logistica. Durante questo lasso di tempo le macchine rimanevano ferme: una situazione assolutamente da evitare!". A causa delle ricorrenti interruzioni, il flusso di produzione è stato ripetutamente interrotto, il che ha impattato anche sulle stazioni successive: "Urge assolutamente una soluzione!"
Alla ricerca di una soluzione
Il primo contatto è avvenuto in occasione di uno dei numerosi roadshow in cui WERMA presenta regolarmente le proprie soluzioni. "In realtà stavamo cercando una soluzione E-Kanban per il controllo del rifornimento di materiale sulle nostre saldatrici, che in precedenza venivano fornite di materiale tramite scaffalature per lo stoccaggio dinamico", spiega l'Industrial Engineering di Auto-Kabel. "Conoscevamo già l'alternativa MDE SmartMONITOR di WERMA. Così, naturalmente, abbiamo subito chiesto in giro per vedere cos'altro WERMA avesse da offrire e abbiamo dato un'occhiata alla soluzione StockSAVER", afferma Maik Engelhardt, responsabile del progetto pilota Industrial Engineering.
Dopo una prima presentazione, si è subito deciso di effettuare un'ispezione in loco e di dotare il sistema di tre scaffalature dinamiche, che contengono un totale di 90 scomparti per il materiale. Già all'inizio è stato chiarito che, se questo test avesse avuto successo e il sistema avesse rappresentato per Auto-Kabel un reale valore aggiunto, ne sarebbero state dotate anche altre stazioni di rifornimento di materiale. "Il sistema sembrava davvero molto promettente ed eravamo sicuri che utilizzando StockSAVER saremmo stati in grado di controllare in modo ottimale l'approvvigionamento di materiale e quindi di ridurre al minimo i tempi di fermo delle nostre saldatrici".
Il sistema funziona in modo semplicissimo
StockSAVER non richiede manutenzione, è facile da montare a posteriori e adatto a tutte le scaffalatura a gravità con sistema FIFO. I punti di segnalazione intelligenti della scaffalatura con sistema FIFO assicurano una completa trasparenza del magazzino e grazie alla richiesta di materiale automatizzata proteggono da caricamenti errati o funzionamenti a vuoto. Quindi si persegue il dimezzamento delle scorte nella scaffalatura FIFO, perché le scorte di sicurezza sinora necessarie possono essere consumate.
Il sistema funziona in modo semplicissimo: I sensori monitorano il numero di contenitori, ovvero l'effettivo stock di materiale nella scaffalatura a gravità con sistema FIFO come punto di riordino nella catena logistica. Questi dati vengono trasmessi al software StockSAVER attraverso una solida rete wireless che utilizza la cosiddetta "SmartBOX" e visualizzati, creando così un "gemello digitale" di tutte le scaffalature a gravità con sistema FIFO integrate e garantendo in ogni momento la massima trasparenza del materiale disponibile sulla scaffalatura stessa presso la postazione di lavoro. Il sistema FIFO risolve tutti i tipici problemi legati al metodo Kanban, crea uno spazio notevolmente maggiore per le attività di creazione del valore nella produzione ed incrementa il cash flow. La richiesta automatica di materiale realizzata con StockSAVER consente di escludere al massimo gli errori umani e rende dunque superflue le scorte di sicurezza sinora necessarie.
I vantaggi offerti da StockSAVER
"Un grande vantaggio di StockSAVER è che i sensori si adattano a tutti i contenitori e a tutte le scaffalature a gravità con sistema FIFO", spiega Manuel Schutzbach, che lavora nel reparto tecnico-commerciale di WERMA. "Se il prelievo di un contenitore fa scattare lo stoccaggio tampone, l'elenco dei requisiti viene aggiornato automaticamente per la logistica. In questo modo si garantisce un approvvigionamento tempestivo ed efficiente controllato dalle priorità". Inoltre, le fonti di errore manuali, come le schede Kanban dimenticate o perse, i messaggi vuoti mancanti vengono eliminate. I processi di scansione al momento del prelevamento non sono più necessari, non si verificano più doppie prenotazioni e anche le scorte rilevate matematicamente come fonte d’errore vengono escluse. Lo StockSAVER offre dunque un’ampia resistenza all’errore.
Schutzbach aggiunge: Con StockSAVER dimezzate la superficie delle scaffalature FIFO e la superficie sinora necessaria nella produzione viene ridotta. Disponete di maggiore spazio per i processi di creazione del valore e grazie alle minori scorte viene incrementato il cash flow.
Intuitivo e funzionale - il software StockSAVER
I dati vengono trasmessi via radio e visualizzati nel software StockSAVER installato. Anche Auto-Kabel ne è stata entusiasta: "La messa in esercizio dell'hardware e del software è stata molto intuitiva, quindi non ci sono stati costi esterni di progetto o di consulenza", afferma Alisa Schwald, Co-Project Manager Industrial Engineering. Il software guida passo dopo passo attraverso la propria rete e visualizza sul PC le scorte di materiale delle scaffalature a gravità con sistema FIFO integrate nella rete. Ciò significa che vi è sempre piena trasparenza sul materiale disponibile.
L'unità di controllo assicura la massima trasparenza e una panoramica completa dell'esatto stock di materiale in ogni postazione di lavoro. L'elenco del fabbisogno informa tempestivamente la logistica sulle necessità e la priorità del rifornimento: una to-do-list automatica per il personale della logistica. Ciò previene gli errori, accelera il processo di fornitura ed elimina la necessità di avere ingenti scorte di sicurezza in produzione.
Inoltre, il software fornisce valutazioni a lungo termine con le quali è possibile analizzare e migliorare i processi. L'utente beneficia della possibilità di esportare i dati sui movimenti del materiale per il controllo del rifornimento. "Nel frattempo, i nostri reparti di fornitura, logistica e produzione hanno installato il software StockSAVER e utilizzano soprattutto la esaurienti schermate dell'elenco del fabbisogno e dell'unità di controllo", afferma Engelhardt.
Grandi vantaggi - già dopo il primo test
Anche il primo test, in cui tre scaffalature a gravità con un totale di 90 ripiani sono state equipaggiate con StockSAVER, ha fatto registrare degli evidenti miglioramenti. L'obiettivo prefissato con StockSAVER di ridurre al minimo i tempi di inattività delle macchine è già stato raggiunto. "Siamo stati in grado di ridurre i tempi di fermo e le scorte di sicurezza subito dopo la messa in esercizio del sistema. Questo progetto è già stato ammortizzato in 6 settimane", afferma soddisfatto Schwald.
Inoltre, l'operatore della macchina non deve più lasciare la sua postazione per commissionare il rifornimento alla logistica, in quanto il software StockSAVER informa automaticamente il personale della logistica di magazzino in tempo utile sulla necessità e la priorità del rifornimento. Questa schermata dell'unità di controllo mostra la panoramica delle scaffalature di Auto-Kabel, compreso il codice del materiale, la posizione di stoccaggio del materiale, la priorità per il rifornimento e il numero di contenitori di rifornimento necessari per ogni codice materiale. Inoltre, le valutazioni e la possibilità di esportare i dati contribuiscono a lungo termine a migliorare i processi.
Ulteriori richieste del cliente: Place-by-Light
"Dopo i primi test, desideravamo ulteriori miglioramenti", dice il project manager Engelhardt e spiega i dettagli: "Per garantire una sicurezza ancora maggiore, eliminare ogni rischio di confusione e semplificare il lavoro del personale della logistica, abbiamo voluto installare sugli scaffali altre piccole lampade 'Place-by-Light'. Ciò dovrebbe segnalare rapidamente e univocamente al personale di logistica in quale scomparto dello scaffale deve essere collocato il materiale consegnato. Engelhardt continua: "Per noi, questa integrazione con le lampade è stata davvero utile. Siamo molto soddisfatti che WERMA abbia potuto soddisfare tempestivamente questa nostra esplicita richiesta, un servizio che ora offrirà anche ad altri clienti".
Grazie alle lampade integrative 'Place-by-light', dopo il processo di scansione, al personale di logistica viene indicato con un segnale verde in quale scomparto dello scaffale può posizionare il materiale. Se per errore il materiale è stato collocato nello scomparto sbagliato, detta luce diventerà rossa. "Ora tutti i nostri requisiti sono soddisfatti e confondere il comparto della scaffalatura è quasi impossibile", conclude Engelhardt.
Un'ulteriore caratteristica: Riposizione dei contenitori
Per i cavi delle auto si utilizzano scaffalature a gravità dotate di "stopper". Questi permettono di rimuovere il primo contenitore e di riporlo senza che nel sistema StockSAVER venga registrata e attivata una movimentazione di materiale. Una caratteristica importante per i dipendenti di Auto-Kabel è che i contenitori con i pezzi corrispondenti vengono prelevati e rimessi poi sullo scaffale al termine dell'ordine. Così, il controllo di rifornimento viene attivato solo quando viene prelevato il successivo contenitore oltre il fermo del comparto della scaffalatura.
Prospettive: Le ulteriori applicazioni previste
"Ciò che ci ha convinto è stato soprattutto il fatto che WERMA stessa ha messo in funzione il sistema e lo ha testato e utilizzato nei propri stabilimenti di produzione fin dall'inizio", afferma Schwald. "Siamo stati molto soddisfatti anche della consulenza e del bellissimo contatto personale: ci è stato fornito un eccellente supporto e WERMA è stata sempre a disposizione per fornirci consigli e assistenza. Alla domanda su come StockSAVER viene recepito e utilizzato dai dipendenti, Engelhardt risponde: "Tutti coloro che sono direttamente coinvolti sono ora convinti della sua funzionalità: dal capo squadra all'operatore della macchina, felici che il controllo del rifornimento funzioni ora in modo automatico e senza errori.
Grazie ai notevoli risultati e al periodo di ammortamento estremamente breve, l'Industrial Engineering vede già altre potenziali applicazioni per Auto-Kabel: "Al nostro prossimo workshop internazionale di lean presenteremo StockSAVER alle altre sedi. In quell'occasione presentiamo regolarmente i progetti di maggior successo di tutti gli impianti e raccomanderemo vivamente a tutte le filiali nel mondo con esigenze simili di implementare StockSAVER".
