IO-Link es la primera tecnología IO estandarizada del mundo (IEC 61131-9) para comunicarse con sensores y también actores. Consta de un maestro IO-Link y diversos componentes con interfaz IO-Link, p. ej. columnas de señalización (sensor, actores o ambos). No es un sistema de bus, sino una interfaz punto a punto. Un sistema de bus puede resultar útil, no obstante, para puentear las distancias entre SPS y la máquina, puesto que el IO-Link tiene un límite de 15 metros.
IO-Link es compatible hacia abajo y puede integrarse sin problemas en cualquier sistema existente. El cableado se lleva a cabo mediante un cable convencional de 3 hilos sin apantallar (tensión e IO-Link-Port). Si se avería un componente (por ejemplo, un maestro), el nuevo maestro puede aprender del contrario (o del sensor, por ejemplo). Ambos dispositivos se comunican continuamente entre sí mediante el protocolo IODD. Hasta el momento los sensores del dispositivo debían configurarse directamente. Sin embargo, ahora puede hacerse directamente desde el mando central, y en tiempo real.
AS-Interface, la interfaz de sensor-actuador con su característico cable amarillo, es una de las soluciones de conexión a red de la moderna tecnología de automatización.
AS-Interface ofrece muchas de las ventajas de buses de campo más caros y de mayor tamaño, aunque con costes considerablemente menores. Un "maestro" organiza por sí solo la comunicación en red e intercambia imágenes del proceso y datos de diagnóstico con el mando más relevante. Reconoce los dispositivos conectados sin configuración gracias al usuario y vigila su red automáticamente. Con AS-Interface, el maestro no requiere para ello ningún software específico. Se permite cualquier topología de red, especialmente la más flexible, la estructura de árbol. En oposición a las estructuras de anillo y de líneas, cualquier esclavo puede conectarse al punto más adecuado para la aplicación. Pueden colocarse desvíos en cualquier punto. Los desvíos relacionados con piezas móviles de la instalación deberán llevarse a cabo con un sencillo anillo de arrastre / cable de remolque de dos conductores.
WERMA Signaltechnik GmbH + Co. KG es miembro, desde 1996, del Grupo AS-Interface®.